Энди Дюфрейна, бухгалтера по профессии, суд признал виновным в смерти супруги и человека, с которым она ему изменяла. Местом его заключения становится тюрьма Шоушенк — мир, где царит своя жестокая правда, и закон часто остаётся по ту сторону тюремных стен. Кажется, попав сюда, человек навсегда теряет себя. Однако Энди, чей ум не знает покоя, а сердце сохраняет человечность, умудряется завоевать уважение даже в этом месте. Со временем и обитатели камер, и те, кто их охраняет, начинают относиться к нему иначе.